Menos de um ano após o início da pandemia de COVID-19, empresas farmacêuticas estão começando a lançar as primeiras vacinas. A Ecolab ofereceu suporte vital a cada etapa do processo.

Desde o surgimento da COVID-19, há quase um ano, empresas farmacêuticas em todo o mundo têm trabalhado a velocidades sem precedentes para entregar uma vacina eficaz. O desenvolvimento de vacinas é um processo muito complexo, e a escala de produção – com doses suficientes para proteger todas as 7,5 bilhões de pessoas na Terra – é gigantesca.

Vacinas anteriores levavam anos ou décadas para serem desenvolvidas. Desta vez, para acabar com a pandemia, salvar incontáveis vidas e retomar a economia mundial, isso precisou acontecer em uma fração desse tempo. É o equivalente farmacêutico do projeto Apollo, mas os fabricantes da vacina não tiveram dez anos para cumprir seu objetivo.

Mesmo agora, às vésperas do lançamento global, é um esforço gigantesco que exige cooperação global em uma escala jamais vista. A Ecolab esteve envolvida em todas as etapas para garantir que as vacinas fossem desenvolvidas e produzidas em ambientes limpos e seguros.

Uma parceira confiável

 A Ecolab trabalha com diversas empresas envolvidas no desenvolvimento da vacina contra a COVID-19. Quando o vírus começou a se espalhar, essas empresas traçaram planos extremamente ambiciosos para comprimir o cronograma de desenvolvimento. Como qualquer obstáculo na cadeia de fornecimento poderia causar atrasos, parceiros confiáveis foram essenciais.

Com décadas de experiência e capacidade de resolver problemas, a Ecolab está ajudando a manter os esforços de empresas farmacêuticas em busca da vacina no caminho certo. Com as fabricantes mobilizando suas cadeias de fornecimento e instalações em todo o mundo, não há tempo para testar protocolos não comprovados. A presença global da Ecolab está ajudando a padronizar processos, permitir picos de produção em instalações já existentes e configurar rapidamente novas instalações.

Os detalhes importam. Em um caso, uma grande fabricante de vacinas precisou pedir ajuda da Ecolab quando outra fornecedora não conseguiu fornecer lenços desinfetantes de superfícies de alta qualidade necessários para desinfetar áreas de trabalho, ameaçando a eficiência do trabalho de desenvolvimento.

"Nossas soluções são essenciais para os processos", contou Nadeem Ahmed, gestor de contas corporativas da divisão Life Sciences, que está envolvido no apoio a empresas farmacêuticas na corrida pela vacina. "Se a Ecolab não apoiar essas empresas, elas podem, basicamente, parar. Quando você é um parceiro de confiança com produtos validados para o processo dessas empresas, não há por que elas mudarem esse processo. Nós somos a engrenagem que mantém a roda girando."

Espaços limpos para o desenvolvimento

A criação de uma vacina exige anos e até décadas de pesquisa e testes árduos, bem como áreas de trabalho rigorosamente controladas. O controle de qualidade é essencial desde a fase inicial de pesquisa.

Os ambientes nos quais as vacinas são desenvolvidas são altamente controlados, exigindo condições precisas. De produtos de higiene para as mãos a programas abrangentes de limpeza e desinfecção, além de soluções completas para salas limpas, a Ecolab garante resultados consistentes. Isso reduz o risco de contaminações que possam causar resultados falsos ou atrasos dispendiosos.

Garantir a consistência na produção.

Os mesmos ambientes rigorosamente controlados são necessários para o processo de produção. As soluções da Ecolab são abrangentes, como sua tecnologia Bioquell, que usa vapor de peróxido de hidrogênio para descontaminar espaços de trabalho e equipamentos de proteção individual; desinfetantes usados para limpar superfícies e equipamentos essenciais; e as soluções de limpeza no local, que permitem que os produtores limpem tubos e recipientes de forma eficaz rapidamente entre os períodos de produção.

"Temos processos validados em vigor para apoiar a produção", explicou Lee Josey, vice-presidente assistente de contas corporativas da divisão Life Sciences. Isso significa que podemos provar que as coisas estão limpas e ajudar a empresa a produzir resultados verificáveis e altamente consistentes."

Com a estimativa de que a produção deve aumentar para centenas de milhões de doses por mês muito em breve, essa consistência é crucial. Os protocolos e produtos validados da Ecolab já provaram seu valor e estão prontos para serem ampliados.

Controle de temperatura

A produção, o armazenamento e a distribuição de vacinas exigem controles rígidos de temperatura. As temperaturas extremamente frias exigidas por algumas das vacinas que devem ser lançadas fazem com que o controle de temperatura na instalação seja crucial. Temperaturas incorretas para uma única batelada de produção podem comprometer milhões de doses de vacinas.

Isso significa que os sistemas de controle de temperatura da fábrica devem funcionar corretamente, algo que depende de uma boa gestão de águas. Isso pode ser obtido com a tecnologia 3D TRASAR™ da Ecolab, que conta com sensores conectados digitalmente que permitem monitoramento e ajustes precisos dos sistemas de água em tempo real.

"O controle de qualidade é absolutamente essencial", disse Mark Tucker, gestor de contas corporativas para clientes no setor farmacêutico na Europa da divisão Nalco Water da Ecolab. "Oferecemos aos nossos clientes soluções tecnológicas para minimizar o risco de corrosão, incrustação, entupimento microbiológico e outros problemas em seus sistemas de água, ajudando a garantir que as linhas de produção de vacinas tenham resfriamento e aquecimento eficientes."

Distribuição e entrega

Os produtos de higiene das mãos, limpeza e desinfecção da Ecolab, e os programas associados, estão sendo usados em hospitais e instalações hospitalares em todo o mundo. Produtos como lenços, limpadores desinfetantes e higienizadores de mãos têm tido uma demanda alta, e a Ecolab intensificou seus esforços para atender às necessidades globais, que estão maiores do que nunca.

Quando as vacinas contra a COVID-19 se tornarem amplamente disponíveis, elas provavelmente serão aplicadas primeiro em hospitais e clínicas. Com a visita de milhares de pessoas, essas instalações precisarão continuar mantendo pacientes e funcionários tão seguros quanto possível. Isso requer o uso de máscaras e distanciamento social, mas também exigirá limpeza e desinfecção rigorosas.

Quando chegar a sua vez de se imunizar e você encontrar o logotipo da Ecolab no hospital ou instalação de saúde da sua região, lembre-se de que a vacina que você estará prestes a tomar é o resultado de um esforço científico e logístico sem precedentes – e a Ecolab esteve lá para apoiar cada etapa desse esforço.